第543章：向凯恩斯进发

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　　不过，由于这支船队是负责支持任务的，总规模也比较有限，单次投送能力有限，不过总的来说，西南太平洋战区目前所需要的只有一支可以护航的舰队，刚刚执行完塔拉瓦海战的舰队刚好可以调配。

　　但还不止于此，还有两位也将来到这片战场——“长庚”号航空母舰和“安徽”号战列舰。

　　两舰在特鲁克空袭中受损，在特鲁克简单修补了之后，由两艘战列舰拖回本土修复，由于行进速度太慢，目标太大，线路也藏不住，途中还遭遇了十几次潜艇偷袭，但好在只有一枚爆炸，且被击中的是“安徽”号战列舰，并无大碍。

　　最终，两舰在9月20日回到吴港，在长崎造船厂中进行修复，历时近两个月，二舰已修复如初，在一段时间的恢复适应后，两舰结伴返回了战场，前往拉包尔。

　　主力舰队的几艘主力舰并不会在拉包尔停留太久，在完成第一阶段的支援任务后，她们便会返回本土进行维护，以达到最佳状态，然后去执行进攻夏威夷的任务。

　　现在，西南太平洋战区集结了一切可用的船只用于运送部队，在护航舰队的保护下浩浩荡荡地杀向凯恩斯。

　　另一边，在莫尔兹比陷落以后，澳大利亚人深知凯恩斯和汤斯维尔将会成为接下来必被入侵的地方，因此竭尽全力加强了防御力量。

　　在这段时间，昆士兰军区已经得到了大量部队和物资的增援，澳大利亚将第2装甲师师、第10步兵师、第9步兵旅（团）、第8野战炮兵团（营）、第11轻骑兵团（营）、第5独立防空炮团（营）、第50独立防空探照灯连、第1独立坦克团（营）等部队均调入昆士兰。

　　但因为铁路运力有限，所以大部分作战单位都被部署在了汤斯维尔，而美军此时则在更南方的布里斯班，不过美军的航空队还是进驻了汤斯维尔，与澳大利亚皇家空军一同执行任务。

　　因此，国防军登陆部队实际面对的仅有第10步兵师、第1独立坦克团以及两支重型炮兵连，除此之外即是民兵团和岸防炮兵，总兵力共两万三干余人。

　　第1独立坦克团装备的是英制A10巡洋坦克和美制M2型中型坦克，后者几乎一无是处，前者也仅仅是有点速度；重炮兵连装备的则是QF4.5英寸榴弹炮和M1918型155mm榴弹炮，虽然已显落后，但也不是不能用。

　　而这些防御力量由第10师师长乔治·弗雷德里克·瓦齐少将统一指挥。

　　在开战之前，情报工作自然也相当的重要，自从夺取莫尔兹比以后，国防军就在不间断的对澳洲东北部进行侦察和空袭。

　　在这段时间里，国防军空军共组织空中侦察七十余架次，海军亦组织了三十余架次，拍摄了凯恩斯和汤斯维尔的大量有关澳军岸防炮阵地、铁路调车场、机场的一手资料。

　　根据这些情报判断以及手头的运力限制，澳洲方面军派出了机动6师、陆战4旅和第9野战重炮旅执行该任务，其中，由于运输船的不足，机动6师

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